日本人の手を離れ、すっかりベトナムストリートフードの定番となったたこ焼き。しかし、ローカルのものは揚げたこ焼きですかってくらいガリッガリに仕上がったものが多いです。滋味深い出汁のきいた、とろりとした食感のたこ焼きが恋しい…。
と、いうわけで新しいお店を開拓。本記事では、タインミータイ街区（旧ビンタイン区）・ファンビッチャン (Phạm Viết Chánh) 通りのたこ焼き専門店「MUGEN」をご紹介します。
「MUGEN」の場所・雰囲気
新しい発見に満ちているホーチミン市。とりわけ第二の日本人街・ファンビッチャンエリアは変化が速すぎて全くついて行けておりません。かつての静かな裏通りの姿は何処へ…。
そんな通りを歩いていると、パッと目に飛び込んでくる鮮やかな赤と白のコントラストが印象的な外観…こちらが「MUGEN」。
日本の屋台を連想させつつも、古臭さを感じさせないモダンなデザインに仕上げられています。もともとは持ち帰り専門のミルクティー屋が入居していましたが、うまくその構造を活かした感がある。
お店の横にあるテイクアウト窓口。ベトナムではバイクに乗ったまま買い物をするスタイルが一般的なワケですが、ここでもその利便性が確保されています。
まあ、実際のところ、お店の正面まで向かうドライバーやシッパーが大半だったけれど。
持ち帰りを想定していると思われますが、店内にはカウンター席が用意。調理のライブ感を間近で楽しむことができます。
また、ベトナムらしく折りたたみのテーブル＆椅子もあります。「（店内は）暑いので」と店員のお兄さんが路上に座席を用意してくれました。
立ち上げは日本人が関わっているようですが、後述のメニューを見るにターゲットはローカル。一方、この日お店に立っていたのはベトナム人の店員さんのみでしたが、日本語をお話しになる店員さんが複数人いてスゴイと思うなど。
「MUGEN」のメニュー
たこ焼きへのこだわりとして、以下の3点が挙げられています。
- 独自に配合された粉と、タコの風味を最大限に引き立てるよう調合された専用の出汁
- オタフクソースを使用
- 焼き上げに米油を使用し、健康に配慮しつつ、表面のサクサクとした軽快な食感を実現
ということでこちらが「MUGEN」のメニュー。45,000ドンからという価格設定は、このエリアの物価を考えるとなかなか戦略的。
また、ドリンクメニューも充実。抹茶ラテやミルクティーといったカフェメニューに加え、サッポロビールやハイボールも揃っており、日本の立ち呑み的な楽しみ方とホーチミンのカフェ文化が融合しています。
実食
今回は全種類のたこ焼きをトライ。このときは大量に作り置きされていたこともあり、爆速で提供されました。
お店オリジナルのお手拭きに割り箸。どちらも使い心地の良い、しっかりとしたものです。テイクアウトの場合はこれまたしっかりしたオリジナルの紙袋に入れてくれるようです。
まずは「オリジナル」45,000ドン。期待を裏切らない安定感のある一品。作り置きのためアツアツではないものの、米油の効果なのか、外側はベタつかず軽やかに仕上がりつつ、中はとろりとした食感が保たれています。これこれ。
出汁の香りも感じられる繊細な仕上がりであり、素焼きで食べても美味しいんじゃないだろうか。なお、青のりや紅生姜は使用しない方針みたいです。
しかも、タコが贅沢にも2切れも入ってる！1個食べて偶然かと思ったのですが、他のものにも同様に2切れ入っており歓喜。日本では物価高騰によりタコ抜きたこ焼きなんかも登場しているというのに…。
次に、個性が光る「エビ卵焼き with パクチー＆チリソース」48,000ドン。エビと卵入りの生地の上に、たっぷりのパクチーが載せられています。インパク知（ボキャブラ）。
まあ、たこ焼きではない（そもそもタコが入っていない）のですが、チリソースの刺激とパクチーの清涼感が、生地の旨味と調和します。バインセオやバインコットを彷彿とさせるような、現地ならではのフュージョン料理なのだった。
「照り焼きタルタル」63,000ドン。濃厚なソースとタルタルソースの組み合わせはまさに背徳。
甘い照り焼きソースに甘めの仕上がりのタルタルソース…ということで、双方がぶつかり合うかなりリッチな味わい。このあたりの味の調整もローカルに寄せているのかなあという印象でした。こういうこってりした一品はビールやハイボールと合うかもしれませぬ。
そして「スープたこ焼き」30,000ドン。澄んだ出汁の中にたこ焼きが浸されており、明石焼きのような味わいが楽しめます。
しかしたこ焼きを持ち上げるとすぐに崩れてしまう…。箸でつまんだら一気に持ち上げてかぶりつきましょう。スプーンを添えるか、もしくはたこ焼きとスープ別々で提供してもらえると嬉しいかも！
出汁はあっさりと繊細な味わい。ローカルを意識して甘みを足したりしているものかと考えましたが、これは予想外。パクチーも、出汁の味を支配してしまうかと思いきや柔らかい香りで、上品な締めの一杯となっていました。
「MUGEN」の店舗情報
たこ焼き専門店「MUGEN」をご紹介しました。
ベトナムのお店にしては珍しくSNSでの宣伝等はされていないようですが、持ち帰りで購入する人やシッパーの姿が結構見られました。バイクに乗ったままたこ焼きをシェアするカップルの姿なんかも。
変わり種メニューがありつつも、オリジナルのたこ焼きは王道の仕上がりなので幅広い層にリーチしそう。ポン酢や塩だれみたいなさっぱり系が食べたい方は日本人ターゲットのたこ焼き屋に行きましょう。
