ホーチミン市の金融街である、サイゴン街区・トンタットダム (Tôn Thất Đạm) 通り周辺。
荘厳なベトナム国家銀行の向かいに建つ古アパート「Chung Cư 14 Tôn Thất Đạm（トンタットダム14番地アパート）」は、カフェの宝庫。廃墟のような外観に圧倒されながら足を踏み入れると、そこには感性を爆発させる個性的な空間が広がっています。
今回ご紹介するのは、そんなアパートの一角にある「Whisfee Café」。
昼下がりには濃いベトナムコーヒーを、日が暮れたら琥珀色のウィスキーを―青い闇に包まれた空間には、街なかの喧騒が嘘のような、ムーディーな時間が流れていたのだった。
「Whisfee Café」の場所
ということで、件のアパートにやってきました。
「Whisfee Café」が入居するのは1階（日本的には2階）。エレベーターのないこのアパートにおいて、階段を1フロア分登るだけで着くのはありがたいポイント。
階段を上がり、薄暗い廊下を進むと…周りの空気がふっと変わった。壁一面が、深く落ち着いたダークブルーで塗装されているのです。
まあ、これは「Whisfee Café」の向かいのお店の塗装なのだけど、昼間でも少し落とされた照明と相まって、そこはまるで深夜の路地裏のよう。知る人ぞ知る「Speakeasy」―隠れ家バーのようなオトナの気配が漂っていますよ。
「Whisfee Café」の内装
ドアのないオープンなお店ですが、一歩足を踏み入れると、そこはサイゴンの喧騒とは無縁の、静まり返った時間が流れていたのでした。
店内の照明は全体的に落とされており、昼間であっても宵の口のような雰囲気。
打ちっ放しのコンクリートの壁に、洋書のページが無造作に貼られたパーテーションや、人物画のデッサン、そしてアコースティックギター。アーティストの屋根裏部屋を想起させるような空間である。
カウンターには、ウィスキーやリキュールのボトルがずらりと並ぶ。お酒も楽しめる場所であることを静かに主張しています。
席ごとに異なる表情を持つヴィンテージ家具たちもまた魅力。赤いファブリックソファと木製のトランクテーブルの席で友人と語らうも良し、鮮やかなブルーの布張りチェアや、重厚な革張りのソファに深く腰掛けて一人の時間に耽るも良し。
そしてこのお店のハイライトが窓際の席。
薄暗い店内で唯一、自然光がたっぷりと差し込むこのエリア。窓枠いっぱいに生い茂るモンステラやポトスの緑の隙間から、向かいのベトナム国家銀行の白い列柱が見え隠れします。
廃墟のような古アパートの中から、グリーン越しに荘厳なコロニアル建築を眺める。この退廃と権威のコントラストに情緒がどうにかなっちゃいそう。
「Whisfee Café」のメニュー
「Whisfee Café」のメニューはこちら。サイゴンの中心部にありながら、ドリンクは40,000ドンからと良心的。
定番どころは押さえつつも、「EGG COFFEE WITH RUM（ラム酒入りエッグコーヒー）」といった変化球に注目。「Salt Coffee（塩コーヒー）」や「Coconut Coffee」など、トレンドも当然のように取り揃えています。
そして日が暮れてからの主役はやはりアルコール。ジョニーウォーカーやジャックダニエルなどの定番に加え、メニューには「Vietnamese Whiskey（ベトナム産ウィスキー）」の文字も。この景色を見ながら地元のウィスキーを試してみるのも良い思い出になりそう。
実食
「MATCHA COFFEE LATTE（75,000ドン）」と、友人が注文した「MATCHA COCONUTE（69,000ドン）」。
抹茶とコーヒーを掛け合わせたラテ。下から「ミルク・抹茶・エスプレッソ」の美しい3層のグラデーションを描いています。トップに注がれたエスプレッソが抹茶の緑色に滲んでいく様子は、まるで砂時計。
まずエスプレッソのキリッとした苦味が走り、すぐに抹茶の香りと渋みが追いかけてきます。種類の違う2つのビターさを、ミルクが優しくまとめ上げている。なお、抹茶は少しケミカルさを感じたので日本製ではなさそう。
薄暗い店内でランプを囲みながら、それぞれの「緑」を味わう昼下がり。最高にチルい時間でございました。
